纳森·康拉德是一位工作勤奋、颇享盛名的青少年心理医生。象许许多多体面的美国人一样，他也有一个温馨的三口之家，不过妻子艾吉最近在一次滑雪事故中摔伤了腿部，整日卧病在床，生活无法自理，这多少给他们平静的生活添上一些烦扰。感恩节到了，纳森兴致勃勃地赶回家去同妻女团聚，第二天早上，夫妇俩从酣梦中醒来时，面对的却是一场恶梦：他们8岁的女儿杰茜已被人绑架。
　　
原来，一伙匪徒正在探寻他们多年前劫掠未遂的珠宝，而获取这一赃物的秘密则隐藏在一名年轻女子伊丽莎白·巴罗斯的大脑深处。数年前，伊丽莎白因目击这起突发的恐怖事件而精神失常，此后便一直辗转于精神病院，整日提心吊胆，害怕那些陌生的凶犯们发现自己的藏身之处。
　　
歹徒们绑架杰茜的目的很明确：纳森必须把伊丽莎白治好，并诱导她道出宝藏的秘密。糟糕的是，纳森必须在晚上5点钟以前把伊丽莎白搞定，否则杰茜就性命难保。由于歹徒们使用先进的监视器跟踪纳森和他妻子的一举一动，因此他们无法报警。与此同时，正在调查一起谋杀案的女侦探桑德拉·凯茜蒂顺藤摸瓜，与科斯特一伙以及正处于绝境中的康拉德医生撞了个正着……